玉儿 : 陈世研饰

在监狱里出生并长大的天才少女。她在典狱署里接触到当时的鸿儒硕学等奇人和各类囚犯，通过他们学习有关人生的一切。她将经国大典倒背如流，抢先于判官作出的判决恰如其分，让罪犯和典狱署官吏都心服口服。她的梦想是成为捕盗厅的茶母。她想了解自己的过去和在典狱署生下自己后离开人世的母亲。但她的梦想与命运随着与朴泰洙、尹泰源和成知宪的相遇而发生逆转。

尹泰源 : 高洙饰

文定王后的弟弟，当时最有权力的尹元衡的庶子。他的母亲是汉阳最有名的妓院素素楼的妓女红梅。泰源与麻浦码头的地痞无赖鬼混荒废人生，醒悟到自己具有出众的生意头脑后开始从商，掌握了麻浦码头的商圈。泰源为了无知而软弱无力的良民和商人招纳外知部(朝鲜时代的律师)加入商团。

文定王后 : 金美淑饰

中宗第三位王妃，明宗之母，是个充满野心和贪欲，擅长权术的邪恶女人。毒死仁宗，将自己的儿子拥立为明宗。为了除掉反对派，指使弟弟尹元衡引发乙巳士祸。明宗即位后，垂帘听政长达8年之久。结束摄政后依然不断越权，折磨自己的儿子明宗。

尹元衡 : 郑俊浩饰

文定王后的弟弟，为了夺取政权不择手段。在外甥明宗登基后，为了除掉反对派，引发乙巳士祸。与爱妾郑兰贞依仗权势，享受穷奢极侈的生活。他可谓应有尽有，毫无缺憾。但他心中也有个无法抹去的伤痕。那就是尹泰源的存在。

郑兰贞：朴珠美饰

由两班贵族被贬为奴婢的妓女，凭借天生的美貌与口才迷惑尹元衡，成为他的小妾。经尹元衡介绍，与文定王后相识，成为文定王后的亲信并掌握权势。日后赶走尹元衡的原配，由小妾成为正房，被封为贞夫人和贞敬夫人。野心勃勃，非常执著。